Мадридский «Атлетико» спустя два года после завоевания первого в истории европейского футбола кубка Лиги Европы устремился к очередному трофею. Переиграв со счетом 4:2 «Валенсию», команда Симеоне увеличила свои шансы стать финалистом турнира. Соперником «матрасников» по матчу, что состоится 9 мая в Бухаресте, вполне может стать недавний финалист кубка УЕФА «Спортинг» из Лиссабона, победивший на своем поле «Атлетик» - 2:1.
С Лигой Европы нейтральному болельщику повезло чуть больше. Здесь интрига сохранялась везде, пусть и не все 90 минут. Дольше же всего – в Харькове, где местный «Металлист», имея хорошие шансы не уступить в основное время «Спортингу», не реализовал пенальти и пропустил в полуфинал своего лиссабонского соперника. Теперь «львы» сыграют с «Атлетиком» из Бильбао. В другой паре мадридский «Атлетико» будет тягаться с «Валенсией». Матчи пройдут 19 и 26 апреля.
Подводя итоги 1/8 финала Лиги Европы, ставшего триумфальным для представителей немецкого и испанского футбола, делегировавших в четвертьфинал в общей сложности пятерых своих представителей, поговорим о том, почему в восьмерке, да и в шестнадцати лучших второго еврокубка не оказалось наших.
Лидеры английской премьер-лиги, представляющие Манчестер, не сумели пробиться в восьмерку лучших команд Лиги Европы. Тем временем, как преодолевать трудности плей-офф продемонстрировал нам харьковский «Металлист». Находясь в сложнейшем положении, уступая по ходу игры «Олимпиакосу» с общим счетом 0:2, представители Украины нашли в себе силы и проведя в ворота греков два мяча, вышли в четвертьфинал.
Примеру футбольной России, что вот-вот лишится последнего представителя в еврокубках, в четверг последовал украинский «Металлист». Клуб, что еще недавно катком прошел по весьма серым австрийцам из Зальцбурга, перед противостояниям с греческим «Олимпиакосом» явно переоценил свои силы и был бит на домашней арене. Единственный гол в ворота Горяинова провел тот самый футболист, что наказывал в морозных «Лужниках» казанский «Рубин».
Согласно опросу посетителей нашего сайта из четверки российских клубов в февральско-мартовской стадии еврокубков большие шансы сделать шаг вперед имеет «Зенит» (36%), участникам Лиги Европы на двоих достались лишь 27,5%. Как это не грустно, но те немногие посетители, что поставили на москвичей и казанцев ошиблись. «Локомотив» и «Рубин» не смогли по сумме двух игр переиграть испанский «Атлетик» и пирейский «Олимпиакос» и выбыли из борьбы за кубок УЕФА.
Оказавшись в крайне сложной ситуации, уступая в счете и играя более 75 минут в меньшинстве, казанский «Рубин» сумел решить турнирную задачу, подняв настроение российской публике и своему основному вратарю, чье удаление шокировало и самого футболиста и его команду на весь первый тайм отчетной игры против греческого ПАОКа.
Вот уже второй тур подряд к великому удовольствию российских поклонников футбола (из числа тех, кто следит за турниром) наши клубы достигают в лиге Европы 100%-го результата. И помимо самих по себе побед, за тур до окончания нешуточных баталий во втором по рангу еврокубке один из них гарантировал себе путевку в весну. «Локомотив», переиграв в морозной Москве грацовский «Штурм», стал недосягаем для австрийцев ни при каких обстоятельства.
Анализируя результаты российских клубов в еврокубках на текущей неделе, особенно в лиге Европы, автору сих строк следует извиниться за пессимизм по поводу наших перспектив в этом турнире. И «Рубин» и «Локомотив» сумели извлечь уроки из поединков 3-го тура и осечек в национальном чемпионате и, победив в четверг, увеличили собственные шансы на выход в плей-офф.
Представители российского чемпионата в лиге Европы набрали всего на одно очко меньше, чем выступающие в главной евролиге, однако разница в показанном соотечественниками футболе была существенной.
