Вслед за Лигой чемпионов определились финалисты и во втором по значимости еврокубке. Сохранив преимущество, добытое в домашней игре, да еще и победив на выезде, билеты в Бухарест может заказывать мадридский «Атлетико». При этом соперником «матрасников» по матчу за главный трофей Лиги Европы станут практически тезки из «Атлетика», что забив в ворота лиссабонских «львов» на гол больше, взяли реванш у португальцев за поражение на «Жозе Алваладе».
Мадридский «Атлетико» спустя два года после завоевания первого в истории европейского футбола кубка Лиги Европы устремился к очередному трофею. Переиграв со счетом 4:2 «Валенсию», команда Симеоне увеличила свои шансы стать финалистом турнира. Соперником «матрасников» по матчу, что состоится 9 мая в Бухаресте, вполне может стать недавний финалист кубка УЕФА «Спортинг» из Лиссабона, победивший на своем поле «Атлетик» - 2:1.
С Лигой Европы нейтральному болельщику повезло чуть больше. Здесь интрига сохранялась везде, пусть и не все 90 минут. Дольше же всего – в Харькове, где местный «Металлист», имея хорошие шансы не уступить в основное время «Спортингу», не реализовал пенальти и пропустил в полуфинал своего лиссабонского соперника. Теперь «львы» сыграют с «Атлетиком» из Бильбао. В другой паре мадридский «Атлетико» будет тягаться с «Валенсией». Матчи пройдут 19 и 26 апреля.
«Атлетик», махнувший рукой на борьбу за место в еврокубках во внутреннем чемпионате, сделал серьезную ставку на Лигу Европы и считается главным фаворитом текущего розыгрыша. Очередную заявку на завоевание первого в истории баскского клуба евротрофея он сделал в Гельзенкирхене, где воспользовался вратарскими проблемами «Шальке», и победил 4:2.
Подводя итоги 1/8 финала Лиги Европы, ставшего триумфальным для представителей немецкого и испанского футбола, делегировавших в четвертьфинал в общей сложности пятерых своих представителей, поговорим о том, почему в восьмерке, да и в шестнадцати лучших второго еврокубка не оказалось наших.
Подводя итоги первых матчей 1/8 финала, отметим, что по их результатам ни в одной из пар победитель заранее известен не стал. И даже там, где по ходу игры одна команда вела в счете в три гола, концовка лучше удавалась их сопернику. Здорово сыграли в четверг и обидчики российских клубов. Греческий «Олимпиакос» и испанский «Атлетик» выиграли в гостях, а их жертвами оказались крепкий украинский «Металлист» и один из фаворитов розыгрыша – английский «Манчестер Юнайтед».
Согласно опросу посетителей нашего сайта из четверки российских клубов в февральско-мартовской стадии еврокубков большие шансы сделать шаг вперед имеет «Зенит» (36%), участникам Лиги Европы на двоих достались лишь 27,5%. Как это не грустно, но те немногие посетители, что поставили на москвичей и казанцев ошиблись. «Локомотив» и «Рубин» не смогли по сумме двух игр переиграть испанский «Атлетик» и пирейский «Олимпиакос» и выбыли из борьбы за кубок УЕФА.
Победа с пропущенным мячом и поражение с незабитым – вот результаты российских команд в первых матчах 1/16 финала лиги Европы, что едва ли добавляет оптимизма отечественным любителем футбола с учетом, что обе игры были проведены дома.
Вслед за удачным выступлением наших клубов в лиге чемпионов, добрая весть пришла и с менее напыщенных полей лиги Европы, где родились успехи ничуть не парниковые, да и не победы вовсе. «Локомотив», например, и вовсе проиграл в Бельгии, а «Рубин» был близок к тому, чтобы уступить ПАОКу, но Вальдес и Арлаускис казанцев от «баранки» уберегли.
Вот уже второй тур подряд к великому удовольствию российских поклонников футбола (из числа тех, кто следит за турниром) наши клубы достигают в лиге Европы 100%-го результата. И помимо самих по себе побед, за тур до окончания нешуточных баталий во втором по рангу еврокубке один из них гарантировал себе путевку в весну. «Локомотив», переиграв в морозной Москве грацовский «Штурм», стал недосягаем для австрийцев ни при каких обстоятельства.
